Biofilia: l'interconnessione tra la natura e il nostro miglioramento della salute e del benessere

L'origine e l'evoluzione della biofilia

Il punto focale della biofilia è l'attrazione innata dell'uomo per la natura e i suoi processi naturali. Ciò suggerisce che, attraverso centinaia di migliaia di anni di vita in ambienti agrari, la razza umana ha una connessione genetica con il mondo naturale. Il termine biofilia deriva dal greco "philia" (Dizionario lessico, 2020) che significa "affetto" e "bio" che significa "connesso con la vita e gli esseri viventi" (Dizionario Cambridge, 1999); unendo così le due 'biofilia'. Aristotele, il filosofo greco, ha avanzato un concetto e un fondamento per questo concetto che può essere trovato nell'Etica di Aristotele, "dove nella sua discussione sull'amicizia 'philia', può fornire una teoria dell'obbligo interspecie" (Santas, 2014, p.95 - 121).

I vantaggi della biofilia

Secondo il dottor Qing Li, autore di "Into the forest", stare a contatto con la natura ha enormi benefici per noi stessi. Li ha ricercato e fornito risultati e prove del legame definitivo con la "guarigione attraverso la natura". I benefici ottenuti dall’interazione con la natura includono buoni ritmi di sonno, spiega Li, affermando che “una buona qualità e un sonno adeguato sono vitali per la nostra salute e il nostro benessere” (Li, 2018, p.69). Problemi come “l’aumento del rischio di malattie cardiache, malattie renali, ipertensione, diabete e ictus (Li, 2018, p.69) sono collegati alla “carenza di sonno” (Li, 2018, p.69). “Equilibra i nostri ormoni ed è essenziale per il corretto funzionamento del nostro sistema immunitario” (Li, 2018, p.69). La ricerca è stata intrapresa e i risultati riportati; ne è seguito uno di questi risultati: un gruppo di dodici impiegati maschi di Tokyo ha partecipato a “passeggiate di due ore al mattino e al pomeriggio in diverse foreste” (Li, 2018, p.70). In media si guadagnavano quaranta minuti di sonno in più; è abbastanza chiaro da questi risultati che "c'è stato un aumento significativo del tempo di sonno" (Li, 2018, p.70) e "i partecipanti erano significativamente meno ansiosi" (Li, 2018, p.72) in seguito a questa riconnessione con natura. Li afferma che “molte delle nostre malattie, stress e ansie sono dovute alla mancanza di connessione con la natura” (Li, 2018, p.201). Li sostiene inoltre che introdurre attivamente la natura nelle nostre vite “è una misura preventiva contro le malattie” (Li, 2018, p.225). Sebbene Li consigli diverse ore nella natura, afferma che “anche raffiche più brevi funzionano” (Li, 2018, p.225). Anche una “micro-pausa verde” (Li, 2018, p.262) è efficace e suggerita dall’Università di Melbourne per “ravvivarci e ringiovanirci quando siamo mentalmente affaticati… anche solo quaranta secondi guardando una scena naturale ci aiuterà a concentrarci e a rimanere vigili” (Li, 2018, p.262). Inoltre, Li suggerisce che “qualsiasi spazio verde andrà bene… basta aprire i sensi alla natura… il che avrà indicibili benefici positivi…” (Li,2018,p.270).

Gli studi forestali di Li sono descritti da Arvay, biologo e autore austriaco: “Se trascorri due giorni di seguito in una zona boscosa, puoi aumentare il numero delle tue cellule killer naturali di oltre il cinquanta per cento” (Arvay, 2018, pag.15). Queste cellule killer naturali del nostro sistema immunitario “svolgono compiti essenziali per la nostra salute generale” (Arvay, 2018, p.14). I benefici del “bagno di foresta” sono enormi e i ricercatori sono giunti alla conclusione che “dovrebbe essere studiato più da vicino e integrato nella vita quotidiana delle persone per aiutarle a rilassarsi e a migliorare la propria salute” (Arvay, 2018, p.77 ). Questa interconnessione e coinvolgimento con la natura è fondamentale per l’uomo secondo Arvay: “Il corpo umano dipende dalla sua connessione con la natura e lavora reciprocamente con la natura fin dall’inizio della nostra specie” (Arvay, 2018, p.71).

Nell’ultimo decennio, l’interesse per la biofilia è aumentato considerevolmente, soprattutto a causa dell’urbanizzazione del mondo contemporaneo, che è derivata in città che dipendono fortemente dalle strutture create dall’uomo. I dati mostrano che negli ultimi 60 anni si sono verificati enormi cambiamenti nelle popolazioni che si sono spostate nelle aree urbane. Alcune di queste aree sono aumentate del 40% negli ultimi 60 anni a partire dal 1950 (Interface, 2015). Si osserva chiaramente che le persone lasciano le zone rurali per spostarsi verso gli spazi urbani; le Nazioni Unite prevedono che entro il 2030, “il 60%” (Nazioni Unite, 2020) della popolazione mondiale risiederà in ambienti urbani. Di conseguenza, è di vitale importanza che la connessione uomo-natura possa essere fornita a coloro che abitano questi ambienti creati dall’uomo poiché troviamo le città di oggi che degradano l’ambiente e spesso ci alienano dalla natura.

L'effetto biofilia è meravigliosamente descritto da Arvay nel suo resoconto dettagliato di un insegnante e musicista di nome John che soffriva di depressione, privazione del sonno e, infine, di un esaurimento nervoso. Tuttavia, dopo una giornata in campagna passeggiando tra campi, prati, fiumi, si è immerso nella natura, alla fine si è addormentato in riva al fiume e si è svegliato, dice Arvay, al “suono dell’acqua che scorre e al concerto serale degli uccelli” (Arvay, 2018, p.122), sentirsi “rinascere” (Arvay, 2018, p.123) e tornare ogni giorno nella natura, al fiume, come ha detto, “per approfondire la mia esperienza nella natura” (Arvay, 2018, p.123). Arvay scrive che, in sostanza, questa era la “spiegazione dell’effetto biofilia” di John (Arvay, 2018, p.123).

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